Los perfiles profesionales que existen en torno al concepto de interfaz son muy variados, en dos sentidos:
- Por sus tareas, que incluyen un amplio abanico, desde la investigación y análisis de requerimientos hasta el diseño visual, pasando por la arquitectura de la información o el diseño de interacción, entre otros.
- Por su formación, puesto que pueden proceder de ámbitos tan varios como la biblioteconomía, el periodismo, la psicología, el diseño o la comunicación audiovisual, por mencionar algunos ejemplos.
A pesar de que la implicación de unos y otros profesionales en el diseño de la interfaz depende de cada proyecto, los principales perfiles asociados a este ámbito son los siguientes:
- Arquitecto de la información: determina la organización de los contenidos de la aplicación.
- Diseñador de interacción: diseña el aspecto funcional de la aplicación, tanto en el ámbito general (flujo de acciones) como en el de detalle (comportamiento de los diferentes elementos de interacción).
- Diseñador gráfico: determina el aspecto visual de la aplicación, en coherencia con su objetivo comunicativo. También en este caso trabaja tanto en el ámbito general (línea gráfica) como en el de detalle (desarrollo de los detalles gráficos de cada uno de los elementos de la aplicación).
- Experto en usabilidad: interviene en varias fases del proceso de diseño y de desarrollo para garantizar que la aplicación respeta las pautas de usabilidad. Se encarga de diseñar, ejecutar y analizar los resultados de las evaluaciones de usabilidad.
Dependiendo de las características de cada proyecto, estas tareas pueden ser asumidas por diferentes especialistas, por uno solo o bien complementarse con perfiles adicionales. Por ejemplo, si ninguno de los perfiles antes mencionados tiene conocimientos sobre accesibilidad, es bueno incorporar a un especialista en este ámbito.
La UPA (Usability Profesionals Association) dedica uno de los apartados de su web a los perfiles profesionales asociados a la usabilidad y que, por extensión, están relacionados también con el diseño de interfaces: What is a Usability Profesional. Se recomienda la lectura de esta página, así como la observación en detalle del gráfico que ilustra con claridad la multidisciplinariedad, fruto de la confluencia de expertos de diferentes orígenes formativos, que colaboran en diferentes tareas.
Un ejemplo práctico de la variedad de perfiles implicados en un proyecto de diseño de interfaces lo encontramos en el artículo Case study of agile and UCD working together, donde se relatan, de manera muy ilustrativa, las diferentes etapas de un proyecto de este tipo, y se detalla cómo el equipo humano se distribuye las tareas.