Pautas de diseño de aplicaciones en soporte CD

Introducción

El CD-ROM es, históricamente, uno de los primeros soportes de aplicaciones multimedia. Aunque en la actualidad el entorno web es el más extendido y el móvil está ganando terreno de manera acelerada, hasta hace relativamente poco el CD era el soporte más utilizado.

En el diseño de interfaces para CD se pueden aplicar las pautas generales de usabilidad que se detallan en otros módulos de la asignatura. El CD-ROM es el soporte que impone menos requisitos técnicos al diseño de la interfaz, puesto que no presenta problemas asociados al tiempo de descarga y minimiza la posibilidad de cambios ocasionados por las condiciones de visualización de cada usuario.

Una de las características fundamentales de las interfaces en CD-ROM consiste en que la mayoría de aplicaciones –aunque no forzosamente todas– se ejecutan a pantalla completa, sustituyendo por completo el entorno operativo del usuario (ya sea Mac, Windows o cualquier otro). El usuario, por lo tanto, abandona la interfaz del escritorio al que está habituado (que incluye menús y opciones estándar) para sumergirse en un contexto completamente diferente.

Formato de aplicación

Las aplicaciones en CD-ROM suelen basarse en el formato de pantalla estándar de los ordenadores personales. En la actualidad, las resoluciones más extendidas (datos de enero 2013, w3schools) son las siguientes:

  • 1.024 píxeles de ancho × 768 píxeles de alto: 9% de los usuarios
  • Resoluciones superiores: 90% de los usuarios

En la actualidad, se mantiene el estándar de 1.024 x 768 píxeles (con el objetivo de que la aplicación se pueda ejecutar adecuadamente por el mayor número de usuarios, tanto por los de gama baja como por los que utilizan resoluciones superiores). No obstante, la previsión es que en los próximos meses aumente de manera progresiva y pase a resoluciones superiores. Como este es un factor en constante evolución, se recomienda visitar periódicamente el sitio w3schools, que contiene estadísticas actualizadas sobre varios parámetros de uso del ordenador y de la web.

Formato de las imágenes

Tal como ya se ha indicado antes, la ejecución de aplicaciones en soporte CD-ROM no presenta requisitos relacionados con la optimización de archivos para reducir el tiempo de descarga: el único límite radica en la capacidad de memoria del soporte.
Por lo tanto, la integración de imágenes en una interfaz CD no está asociada a un solo formato gráfico, sino que el autor puede seleccionar el más adecuado para la herramienta de desarrollo de la aplicación.

Sin embargo, en términos generales, se deben tener en cuenta los siguientes factores:

  • Todas las imágenes destinadas a salida por pantalla (las que se integran en una aplicación interactiva) tienen que presentar una resolución de 72 dpi y trabajar con paleta RGB.
  • Dependiendo de la herramienta de autor utilizada, se pueden utilizar gráficos bitmap o vectoriales.
  • En general, las herramientas de autor permiten determinar si el tamaño de la ventana de salida de la aplicación es fija o variable. Si la aplicación se escala para adaptarse a la resolución de pantalla del usuario, también las imágenes integradas se escalarán. En el caso de los gráficos vectoriales, eso no suele provocar problemas, pero en los bitmap produce un efecto de pixelado muy visible. Por lo tanto, en caso de que se hayan integrado imágenes bitmap, es recomendable que la aplicación tenga un tamaño de salida fijo.
  • Algunos formatos gráficos (como .psd, .png o .tif) pueden contener varias capas. Para reducir su tamaño en la aplicación y para prevenir problemas de visualización, es importante que el archivo gráfico que se integre en la aplicación contenga una sola capa, que reúna todas las visibles.
  • Algunas herramientas de autor permiten integrar imágenes con canales alfa. Aunque este recurso es muy útil para generar transparencias y superposiciones, se tiene que limitar a los casos estrictamente necesarios, puesto que aumenta el tamaño del archivo.
  • Actualmente, un alto porcentaje de las aplicaciones que se desarrollan para CD-ROM se publican también en Internet, de modo que es importante conocer las condiciones de distribución para tomar la decisión más adecuada en el tratamiento de los archivos gráficos.
  • En el caso de trabajar con Flash como herramienta de autor, el formato gráfico recomendado es .png, ya que no presenta problemas de visualización. Además, se trata de un formato comprimido, que optimiza el tamaño del fichero ejecutable (idóneo si se trata de una aplicación multiplataforma).

Tratamiento de texto

Las aplicaciones interactivas pueden integrar texto de tres tipos:

  • Texto estático. Es el texto editado desde la herramienta de autor y el contenido es fijo (no determinado por variables externas o por las acciones del usuario).
  • Texto dinámico. Se trata de un campo de texto cuyo contenido está determinado por una variable, que puede recoger parámetros internos de la aplicación, o el contenido de archivos externos.
  • Campo de introducción de texto. Es un campo editable, en el que el usuario puede introducir contenido (se utiliza, por ejemplo, en formularios).

Asimismo, dependiendo de su naturaleza gráfica, el texto puede ser:

  • Texto bitmap. Se trata de texto que se ha preparado mediante un programa de edición de imágenes y se importa como archivo gráfico. Cualquier actualización comportará necesariamente la reedición del gráfico mediante el programa de edición y su reintegración a la aplicación.
  • Texto fuente. Es el texto que se edita directamente desde la herramienta de programación. Es un texto que se puede editar, corregir y actualizar con facilidad.

La principal diferencia entre el texto bitmap y el texto fuente está en que, mientras el primero es independiente de las fuentes instaladas en el ordenador del usuario para su visualización correcta, el segundo sí depende de las fuentes existentes en el sistema. Por lo tanto, en texto fuente, o bien se trabaja siempre con tipos de letra que se encuentran por defecto en el sistema operativo en el que se ejecutará la aplicación (algunas de las fuentes de Windows, por ejemplo, serían Arial, Georgia, Times o Courier) o bien –si la herramienta de autor utilizada lo permite– la fuente se incluye en el archivo ejecutable.

El tipo de texto integrado determina su carácter gráfico:

  • el texto de tipo estático puede ser bitmap o fuente;
  • el texto de tipo dinámico puede ser fuente;
  • el campo de introducción de texto puede ser fuente.

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