L’extensió dels arxius identifica els formats de la imatge. El fet de seleccionar un tipus determinat guarda relació amb el tractament o procés d’edició al que se sotmetrà un arxiu en qüestió. Òbviament els requeriments d’una imatge la destinació de la qual és la web o la impressió seran diferents.
GIMP treballa amb una varietat important de formats com la qual es visualitza en desplegar el menú que està indicat amb el rectangle verd al gràfic següent.
De la relació de formats que surten al desplegable comentem a continuació els següents:
- XFC: Es tracta del format natiu de GIMP pel que l’extensió XFC resulta la pròpia de GIMP. En aquest punt GIMP no es diferencia d’altres programes d’edició pel que fa als seus formats natius de manera que XFC pot gestionar tots els processos que es duguin a terme amb GIMP. D’aquesta manera la informació relativa a seleccions, màscares, traçats, capes, o canals alfa es guarda juntament amb l’arxiu. Si bé aquests avantatges, un inconvenient important és que XFC constitueix una extensió desconeguda per a la resta d’editors gràfics i és necessari exportar a altres formats quan es requereix treballar amb extensions estàndards o d’àmplia difusió. Finalment convé destacar com els arxius generats en XFC tenen un pes notable ja que el format guarda tots els nivells d’informació necessaris per a l’edició. Com a forma de minimitzar aquest inconvenient, GIMP permet guardar el XFC mitjançant un algorisme de compressió gzip o bzip2. En aquests casos es crea un arxiu comprimit.
- PAT: Constitueix el format d’arxiu apte per guardar patrons en Gimp i permet la creació d’una biblioteca pròpia. El patró creat es guarda en Arxius de programa \ GIMP-2.0 \ share \ GIMP \ 2.0 \patterns.
- TIFF. (Targed Image File Format) Es tracta d’un format estandarditzat en la indústria de la impressió i presenta un nivell d’acceptació similar al JPEG. De totes maneres, en la impressió no professional, entengui’s aquí el mercat domèstic d’impressió fotogràfica) la major acceptació correspon al JPEG. A diferència d’aquest últim format el TIFF és format sense pèrdues. La imatge pot comprimir-se sense que destrueixi o ni perdi informació durant el procés. TIFF suporta les maneres RGB,CMYK. Lab i escala de grisos. De totes maneres GIMP no suporta ni CMYK ni Lab. Les imatges guardades en aquests formats poden obrir-se en Gimp però són reconvertides automàticament a RGB. La conversió de color no resulta fiable i poden aparèixer distorsions cromàtiques.
- JPEG. El JPEG és un format amb un ús ambivalent tant per a la web com per a les càmeres digitals domèstiques. Els navegadors d’Internet reconeixen el format sense problemes, fet que facilita un ús transparent del mateix. D’altra banda, presenta un nivell progressiu de compressió i permet agilitar per tant la publicació i visualització d’imatges en la web. A diferència del TIFF, el JPEG presenta un nivell de pèrdua d’informació proporcional a la compressió aplicada. Ja s’ha comentat que és un format sol·licitat en impressions domèstiques malgrat la seva falta d’idoneïtat per a aquesta funció. És convenient aquí gravar l’arxiu amb el mínim nivell de compressió, i per tant amb el màxim nivell de qualitat disponible. El format JPEG suporta les següents maneres: RGB, CMYK i escala de grisos.