Este texto escrito por Francisco Cernadas Romero, estudiante del Grado de Multimedia de la UOC que cursó Imagen y lenguaje visual en el curso 2013-14, amplia los contenidos de un apartado del módulo de Cultura y color de los materiales: 4.2. Rojo y verde, señales de colores. Francisco, con curiosidad por la convención sobre el rojo y el verde, siguiío buscando fuentes para aclarar cuando y como se estableció el código original en la navegación.
Introducción
El curso pasado hice un descubrimiento en lo referente a un hecho histórico relacionado con las señales de tráfico para vehículos motores y marítimos. Este hecho se citaba brevemente en el módulo Cultura y Color de los materiales. El módulo en cuestión describía el papel del color en las sociedades y épocas a través de la historia de la humanidad, su significado y simbolismo.
Esta obsesión para averiguar su más humilde y arraigado origen empezó en un apartado del módulo, donde citaba un ejemplo del semáforo, que usaba un código de colores basados en el verde y el rojo para indicar órdenes y basado este a su vez en un itinerario histórico que se remonta hacia la navegación marítima del siglo XIX. Dado que la lectura no profundizaba mucho en su procedencia marítima, uno de los compañeros del Foro de la asignatura expuso su duda sobre este origen en concreto, y aquí es donde decidí investigar en la red para averiguarlo.
Investigación
Después de un par de búsquedas sin buen resultado, me topé con unos enlaces muy interesantes, entre ellos el portal del RMG (Royal Museums Greenwich) donde, en líneas generales, explica la introducción, a partir de 1858, de luces de navegación en los barcos como método de indicación durante largas travesías en alta mar, y en última instancia nombra a un tal Capitán Evans como pionero en la introducción de tres colores como sistema más efectivo, correspondiendo a cada color una orden en concreto.
Intrigado por este nombre, continué con mi investigación, encontrándome con una breve biografía en la Wikipedia sobre este hombre, pero que hace especial mención a su gran afición al ajedrez cuando se hacía a la mar, convirtiéndose en un gran jugador de su época hasta el punto de llegar a patentar un movimiento muy famoso; la jugada de Evans. Este movimiento lo usó contra uno de los mejores de su tiempo; el jugador irlandés Alexander Macdonnell en Londres en el año 1825.
Según cuenta en el blog de la BBC el escritor y presentador Phil Carradice, gracias a la experiencia como navegante que acumuló William Davies Evans le permitió desarrollar un sistema de indicación por medio de tres luces de un color cada una, mejorando la seguridad en navegación en las travesías nocturnas. Rápidamente fue implementado en todas las compañías náuticas, y el gobierno británico, en agradecimiento, lo galardonó y recompensó con un regalo de 1500 libras.
En el portal chesscafe.com nos explica en un párrafo en concreto, la declaración del Capitán Evans sobre su método e implementación del sistema en el número de 1987 de la revista The Nautical Magazine and Naval Chronicle, siendo esta aceptada e impresa en los manuales y libros de navegación. Gracias a la sección Google Books, se pueden consultar estos manuales y su adquisición en formado de papel o digital.
Conclusiones
Es interesante ver como el color ha influenciado en la cultura de las sociedades humanas a través del tiempo. El papel que desarrolla, las teorías y patrones de codificación e indicación que han ido surgiendo a su alrededor nos hace ver que no es sólo un pigmento o una graduación cromática, sino como un lenguaje no verbal, puramente visual y revelador.