Entre la colección de caracteres de una fuente tipográfica, además del punto como signo de puntuación que cierra las frases y de los puntos suspensivos; hay dos puntos más: el punto volado y la bala. Los dos son puntos que quedan situados por encima de la línea de base, hacia la mitad de la altura del tipo. Pero es importante saber en qué casos es adecuado uno u otro, porque tienen pesos visuales muy diferentes, la bala es más contundente y el punto volado es más similar en peso al resto de los signos de la fuente. Especialmente la bala llama la atención cuando se usa de forma inadecuada.
Usaremos el punto volado (Marín, 2013, 1.7.2, pág. 40):
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en la ele geminada, usada en catalán, siempre, no utilizaremos nunca la bala para este caso. Un problema con el software de Microsoft ha hecho que la bala sea frecuente en este uso (en Word sale bien pero cuando copiamos de este a otro programa el punto se cambia por la bala), algunos teclados de teléfonos móviles que incorporan la bala pero no el punto volado también han extendido el problema. No es adecuado porque contrasta con el resto de los caracteres, se ven puntos diferenciados muy llamativos en el gris normal del texto.
Usaremos la bala (en castellano también llamada topo) (Marín, 2013, 1.7.2, págs. 39-40):
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como encabezamiento de una lista (como esta); es muy adecuado justamente porque destaca visualmente el inicio de cada elemento de la lista, aunque tengan diferente número de líneas.
Podemos decidir entre usar el punto volado o la bala (Marín, 2013, 1.7.2, págs. 39-40):
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para separar palabras o títulos que queremos poner en una misma línea pero claramente diferenciados. Según la fuente tipográfica y el estilo escogeremos uno u otro.
Ved dos textos, uno con punto volado en la ele geminada y el otro con la bala en su lugar:
La fil·loxera va tenir l’efecte col·lateral que ell abandonés la cal·ligrafia, es va deixar de xarel·lo, i serè no escrivia. Li havien dit xitxarel·lo però no volia fer el goril·la ni es volia flagel·lar. Va deixar la parcel·la, la fortuna no era il·limitada, calia fer les Amèriques. Va anar a veure l’Apel·les perquè l’acceptés de tripulant, bé que maldestre, a la caravel·la i poder així viatjar a les Antilles.
La fil•loxera va tenir l’efecte col•lateral que ell abandonés la cal•ligrafia, es va deixar de xarel•lo, i serè no escrivia. Li havien dit xitxarel•lo però no volia fer el goril•la ni es volia flagel•lar. Va deixar la parcel•la, la fortuna no era il•limitada, calia fer les Amèriques. Va anar a veure l’Apel•les perquè l’acceptés de tripulant, bé que maldestre, a la caravel•la i poder així viatjar a les Antilles.
En el primero las palabras con ele geminada no se distinguen de las otras, el punto se integra bien en los caracteres. En el de la segunda columna la vista se nos va hacia la bala, cada palabra con ele geminada se distingue de las otras por ella, en cierto modo interrumpe la lectura, con una mancha negra que ningún otro carácter tiene.
La bala y el punto volado en fuentes tipográficas distintas
En este ejemplo se compara el uso del punto volado (a la izquierda) y la bala (a la derecha) en una ele geminada con las fuentes Liberation Serif, Liberation Sans y Gentium Basic. Observamos cómo el punto volado se adapta mejor a la fuente sin estridencias. Si en la Liberation Serif es un círculo en Sans es un cuadrado (igual que pasa con el punto de la «i») y en la Gentium Basic es una elipse inclinada en sintonía con el diseño y dinámica de la fuente. La bala en todos los casos es un punto redondo o elíptico que tiene que hacer destacar el inicio de una línea de texto pero desentona entre las letras de este. Observamos en todo caso que Gentium Basic también lo adapta al eje que marcan sus caracteres.
Para saber más
- Entrada “Punto medio” en Wikipedia
- Projecte de normalització tipogràfica de la ela geminada http://www.l·l.cat
- J. Mas (2007). Proposta de normalització del dígraf de la ela geminada. Bloc El Faristol d’en Jordi Mas.
- P. Mijksenaar (2001). Una introducción al diseño de información (pág. 35, ed. original 1997). Barcelona: Gustavo Gili.