Los hologramas son grabaciones que, convenientemente iluminadas, son percibidas como imágenes tridimensionales, de modo que moviendo el punto de vista conseguimos ver los objetos que representan desde diferentes ángulos y de forma continua.
A diferencia de los hologramas convencionales, que pueden situarse en una pared o en el centro de una estancia y ser observados por múltiples personas simultáneamente, en realidad mixta usamos el término holográfico para referirnos especialmente a un tipo de HMD de realidad aumentada de nueva generación, como Hololens, Meta 2 o Magic Leap One, que permiten a la persona portadora del visor ver objetos virtuales de forma muy consistente respecto a los objetos físicos que la rodean. Esta consistencia se da en diferentes ámbitos:
- Volúmenes parametrizados: estos HMD van equipados con sistemas de captación SLAM que permiten construir un modelo volumétrico del entorno físico y situar los objetos virtuales de forma coherente con este modelo.
- Luminosidad: las lentes holográficas proporcionan a los objetos virtuales una gran luminosidad, lo que hace que parezcan sólidos y que aparezcan efectivamente superpuestos a los objetos físicos.
- Luz ambiental: la apariencia de los objetos virtuales es ajustada para mantener la coherencia con las condiciones de iluminación de los objetos físicos, de modo que se integren en la escena de forma natural.
- Procesamiento a tiempo real: gracias a procesadores especialmente dedicados a esta tarea, que procesan la información que les llega de los múltiples sensores y renderizan las imágenes a tiempo real, cuando nos movemos los objetos virtuales cambian de perspectiva, al igual que lo hacen los objetos físicos, y se esconden si un objeto físico los tapa.